盘锦历史就盛产河蟹，由于生殖洄游的隔绝，到上世纪七十年代已濒临绝迹。八十年代初，盘山县率先为拯救资源，大力发展人工养蟹。经过调研、试验、推广终获成功。又经历20多年的发展，养蟹业已成为盘锦农业产业的重要组成部分，养殖河蟹也使农民走上了富裕之路。
为了使养蟹业获得更大的发展，近两年，市委、市政府提出“大养蟹、养大蟹”的号召。所谓大养蟹，我认为，一是恢复盘锦历史上遍地河蟹之原貌；二是进一步扩大人工养蟹面积，重振我地区盛产河蟹之雄风。在上个世纪六十年代以前，我地区凡是有水的地方就有河蟹，每到秋季人们可以成百上千地捕获。1960年，盘山县委机关干部到新生农场捉蟹，一宿捉万斤，用船运回。那么，今天盘山县河蟹发展得怎么样呢？经过近30年的努力，成果非常显著。全县养蟹面积已达到64万亩之多，使群众走上了致富路。但是，我认为盘山县“大养蟹”潜力还是巨大的，还有尚未得到利用的稻田、河渠、苇塘等水域资源在沉睡。只要走人工与天然相结合的养蟹之路，这些资源都可以得到利用。
“大养蟹”的潜力，就是把盘山县所有有水的地方全部加以充分利用，既可以实行人工养殖，又可以实行公益性的天然养殖。全县水田总面积70万亩，现已实行人工养殖面积占40%，尚有很大利用空间；全县苇田面积90万亩，现利用约50%，尚有40万亩未能利用；全县有大中小河流10多条，还有水田区的引、排水总干，田间工程的干、支、斗、毛，国堤、公路的取土坑等约10多万亩，加在一起尚有百万亩水域都是尚待开发的“大养蟹”的资源。要利用上述水域，就要发展公益性的天然养殖，产出的河蟹秋后由当地农民自发捕捉，使农民增收，达到富民的目的。初步预算，100万亩闲置水面，每亩水面产3至5斤成蟹，总产量在3000—5000万斤，按每市斤野生蟹售价50元计算，总产值为1.5—2.5亿元。实现这一目标，关键是苗种的来源。解决苗种办法有三：一、充分利用河蟹洄游习性，届时开闸迎接天然蟹苗入境。经过二十多年的人工养殖，海里的天然蟹苗已现复苏，已连续五年，每到蟹讯期（六月末七月初）都到海边和万金滩大闸去观察了解情况，看到回归量逐年增大。现在双台子河、绕阳河、小柳河已有一批扣蟹涌现。地处大辽河的盘山县古城子乡扣蟹量更加明显。迎接天然蟹苗入境，这是1985年成功的经验，应坚持不懈地继续实施。二、加大天然蟹苗的回归量。目前单靠养殖蟹逃亡归海，孵幼洄游的数量远不能满足遍地养蟹的需求。应当在秋季，政府采取“以工补农”的办法，财政拿出一部分资金，购买一批成蟹投放到大海。入海蟹量增加，天然苗的洄游量自然增加。这一举措长江流域已经实施，每年都向崇明岛投放成蟹，以待沿江洄游。三、人工育苗，定点放流。为解决天然苗量不足，当务之急可实行人工育苗，以微利出售。凡有较大自然水域的乡镇村集资购买，然后放流养殖，大办公益事业，旨在富民。
“大养蟹”本身就是“养大蟹”，野生蟹均可达到2两以上。关于“养大蟹”。这是养蟹业的突破性战略，也是增加产值，占领河蟹市场的必由之路。要想把“养大蟹”工程得到真正推广，我认为，既要研究历史上野生蟹的习性和规律，又要认真总结在群众中涌现的典型经验，不断地加以完善提高，更加重视自然生态，走”天人合一“之路。首先，要研究和掌握河蟹的自然习性和生活规律。我地区有河蟹史已逾千年，野生蟹的生存繁衍，蟹族的兴盛发达，产品的个大膏肥，肉满黄丰，外观上的盖青、肚白、体壮、绒丰。今天的人工养蟹为什么达不到这样的标准呢？那就是对河蟹的生存规律、生活习性还摸的不透。诸如河蟹“海水里生，淡水里长”；河蟹的生殖洄游规律；河蟹的寿命（两个秋令）；河蟹的性成熟、交配的环境；河蟹的食性需求，对阳光、氧气的需求；河蟹的脱壳因素等，必须把这些影响河蟹生存的因素考虑到河蟹养殖的各个环节，使河蟹养殖工程、技术、管理接近野生蟹的环境，以达到野生蟹规格品质。其次，走天然与人工相结合的养蟹之路。在养蟹的环境上，要充分利用天然条件。去年红旗水库里产出了三两以上的大蟹，就是因为那里水草丰茂，水质清新，天然饵料丰富，水域广阔，蟹量密度适宜。但是不是所有养蟹场所都具备这样的自然条件，这就需要千方百计模拟自然，创造条件。“盘山养蟹模式”所以好，就是田间挖环沟，实行大垄双行。有了环沟可以调剂水温，既促进生长，又防止蟹性腺早熟。实行大垄双行，通风透光，增加光合作用和溶解氧，有利河蟹脱壳和防病。再次，选择好蟹种。在蟹种的选择上必须注重天然蟹种或接近天然蟹种的品质。坝墙子去年有一户放两样蟹种，天然蟹种产成蟹2.5—3两，人工养殖的蟹种则不足2两。河蟹为两个秋令，天然蟹苗第一个秋令到钮扣大，称之为扣蟹，每市斤50—60头。可是现在人工养殖的蟹种，很多是100头/斤—150头/斤。为什么呢？百头以上的蟹种，在养殖的当年，很少投饵，本身就肥满度不足，加上5个多月的越冬期，它的脂肪质、蛋白质已消耗一空，在养成期需很长时间恢复体质，它与好蟹种差一次脱壳期。河蟹靠脱壳增大，脱一次可增大（重）50%到一倍，所以大蟹种和小蟹种，到性腺成熟时规格相差甚远，所以投放天然蟹种和投放规格较大的蟹种是“养大蟹”非常重要环节。第四，以天然饵料为主，附加足量的优质饵料。河蟹为杂食生物，以草食为主。野生河蟹多生存在水草丰茂的环境中，人工养殖除重视环境外，人工喂养也必须跟上。一般饮料比在1：1左右，好的达到1：1.5，而且多数是玉米，按正常最低饵料系数为1：2，即养出一斤成品蟹，需投2斤以上精饵料。同时要求饵料成分必须全价，既要含较高的蛋白质，又要含钙质，这样才能满足河蟹脱壳的需要